Contrasto di complementarietà sta a significare somma di due colori opposti tra loro che producono come risultato il grigio. Arancio e azzurro, verde e rosso, violetto e giallo sono complementari e quindi la loro somma genera l’acromatico colore grigio. E’ stata già accennata l’importanza di questo contrasto per quello che riguarda l’equilibrio cromatico. Un pattern (immagine) visuale che preveda l’utilizzo di questo contrasto produce quella sorta di bilanciamento visivo che va sotto il nome di complementarietà. Questo tipo di contrasto, producendosi in negativo rispetto al colore osservato, include ovviamente anche quello tra caldo e freddo, in quanto i termini di opposizione del colore si manifestano anche attraverso questo contrasto. E’ quindi possibile ottenere il grigio dalla mescolanza di due colori che nel cerchio cromatico occupano posizioni antitetiche. Bisogna ricordare che in seguito all’isolamento di un colore dello spettro del visibile, la somma dei rimanenti è complementare a quello isolato. Il sistema cerebrale richiede sempre l’integrazione del colore mancante con il suo opposto.